Onderzoek toont aan dat de prikkels van de zee en de natuurlijke omgeving in combinatie met de balans op een surfboard zorgen voor rust, plezier en concentratie. Of je nou liggend, zittend, staand of op je kop de golf afglijdt, succeservaringen worden behaald. Hierdoor komen persoonlijke leerervaringen op een natuurlijke manier tot stand. Ons leven zou je kunnen vergelijken met de zee. Je kunt de golven niet tegenhouden, maar je kunt wel leren surfen (Kabat-Zinn). En door de golven in je leven te herkennen er niet meteen op te reageren, zul je merken dat je tot rust komt (Snel, 2012).
Golfsurfen wordt al langere tijd in landen over de hele wereld ingezet ter bevordering van de psychische en lichamelijke gezondheid. Door onderzoek te doen, hopen we dat surftherapie (wereldwijde) erkenning krijgt. Hieronder zijn onderzoeken opgenomen naar de effecten van golfsurfen bij kinderen en jongeren met sociaal emotionele moeilijkheden. Deze onderzoeken zijn uitgevoerd door studenten en vrijwilligers van Surf&Durf.